2016年6月23日,英国民众公投决定英国脱离欧盟。英国脱欧将对英国的企业以及与英国存在贸易来往的跨国企业,如中国的投资者,可能产生何样的影响呢?本报告在此概述脱欧的基本时间表、英国脱欧可能采纳的模式以及对各行业领域法律可能带来的影响。


脱欧时间表

为了启动英国脱离欧盟程序,英国的首相(目前已确定为Theresa May)需根据《里斯本条约》第50条规定正式通知欧洲理事会其有意脱离欧盟。从通知日起,英国有两年的时间与欧洲委员会协商退出欧盟的具体条款。协定后的具体条款必须经过欧洲理事会的特定多数通过以及欧洲议会的批准。

如果英国未能在两年时间内协定退出欧盟的具体条款,英国可以选择单方脱离欧盟,但可能性不大;或者在欧洲理事会一致同意的情况下,延长该两年的谈判期。后者可能性较大。

英国脱欧可能采纳的模式

英国脱离欧盟的模式目前不能确定。英国有可能参考现有的合作方案,或在现有方案的基础上推出新的模式。现有模式包括:

瑞士模式: 英国将要求加入欧洲自由贸易区(EFTA), 且英国可以与EFTA成员进行 自由贸易。EFTA与欧盟有一些贸易协定。作为EFTA的成员,英国必须遵守许多欧盟法律。另外,英国可以同欧盟签订单独的双边协议,给予英国权力加入某一行业的单一市场。

挪威模式:英国将继续留在欧洲经济区(EEA)及欧洲自由贸易区(EFTA)内。在该  情况下,英国可以继续享有单一市场的准入权。同样的,英国也应该继续遵守并采纳与进入欧盟单一市场有关的欧盟法律,英国还必须继续向欧盟拨款。

土耳其模式:英国将要求加入欧盟关税同盟。在遵守某些特定欧盟法律的前提下(特别是与货物有关的),英国可以在免收关税的情况下将其产品出口至各个欧盟关税同盟国,但是某些产品有可能被排除之外,包括服务。

自由贸易协议:英国将与欧盟谈判并达成全面深入的一份或多份双边自由贸易协定。在该情况下,某些欧盟的法律仍然适用于英国,如英国产品出口至欧盟国家时。该等自由贸易协定通常不包括服务。

世界贸易组织:英国将以其为世界贸易组织成员的身份与欧盟进行商业贸易活动。在该情况下,英国完全不需要采纳欧盟法律,且欧盟法律也不适用于英国。但是,英国出口至欧盟各国的产品仍应符合欧盟的相关产品标准和法规。英国有可能需要重新协商具体自由贸易条款。

对中国投资者的影响

英国是吸收中国投资最多的欧洲国家之一,中国亦是英国的第五大货物出口国。中英两国关系良好巩固。另外,英国亦是首个加入亚洲基础设施投资银行的欧洲国家。即便英国脱欧,我们认为此并不会影响两国之间的商业贸易合作关系,但是仍然会给中国投资者带来一些政治、经济和法律方面不明确的影响。

对某些行业/领域生产的影响

一、金融/融资

相当部分的金融业法律来源于欧盟法律,其主要关注维持金融业的单一市场。通过“通行证”规则,在伦敦设有公司的美国银行可以直接在欧盟28国开展业务,并不需要通过每一欧盟成员国的分别批准。如果英国离开欧盟,且“通行证”规则将不适用于英国,有些非欧盟成员国银行有可能决定不再在英国设立欧洲总部,因此英国全球金融中心的地位将被大幅削弱。

在短期时间内汇率波动会比较大,会给企业直接带来一些影响,特别是对收入计价币种和借款/负债计价币种并不相同的企业。另外英镑贬值也可能影响利率和英国信用评级,从而间接影响企业信用评级。英镑汇率下跌,英国收购目标的估值可能对中国投资者更具有吸引力。但是,切不能忘记评估英国脱欧有可能对该目标的业绩预期带来的影响。

二、商业合同

商业合同可能受到各方面法律变更的影响,比如税务、数据保护和知识产权。其外,英国脱欧有可能也牵涉到合同的最基本条款,如合同权利义务的覆盖范围或者管辖法律。企业需要审查现有商业合同,或在签订新的商业合同时,考虑现有的立法制度以及有可能变更并影响该等合同的将来法律制度。

三、知识产权

在欧盟登记注册的知识产权不会继续在英国自动受到保护。相同的, 在英国注册的知识产权不再继续在欧盟各国自动受到保护。英国有可能单独与各个国家签署有关知识产权保护的双边和约,以减轻企业有可能需要在不同司法管辖区域内注册知识产权的行政和金融费用的负担。

四、数据保护

基于欧盟法律的《数据保护法》将于2018年5月23 日由《一般数据保护条例》而取代。 如果英国脱欧于该日之前完成,《一般数据保护条例》将不在英国生效。如果英国脱欧于该日之后完成,《一般数据保护条例》将在英国生效但于脱欧完成后不再适用。英国政府必须确定适用的数据保护法,且该等法律将决定企业在欧盟和英国之间共享个人数据时是否需要采取继续转移数据的合规措施。

五、雇员

英国雇佣法律大部分来源于欧盟法律,如产假和陪产假。目前预期英国政府不会修改该等保护员工的法律。但是英国脱欧可能影响大量在英国工作的欧盟成员公民, 以及在欧盟成员国工作的英国公民。 已经引入的员工可能不受影响,但是新入的要 看英国政府之后与欧盟的谈判结果。

六、竞争法

英国脱欧不大可能会对英国的竞争法带来基本性的变更,因为英国与欧盟的竞争法实质上非常相似。但是,英国将无法享受欧盟“一站式”兼并控制审查的便利。如果某一并购触发反垄断申报,则可能需要同时申报欧盟以及英国的监管局,且导致成本增加和时间加长。

七、税务

英国脱离欧盟会产生潜在但深远的税务影响。通过欧盟引进的税务法规众多,包括增值税,集团税收的处理和股息征收预提税等等。例如,欧盟法律规定子公司向母公司分派的股息免缴预提税。英国脱欧后,免提待遇可能不再存在。如果集团企业的总部设在英国,但在欧洲大陆有子公司,子公司派发的股息可能需要缴纳10%的预提税。

上个星期,英国新首相Theresa May 任命的谈判官,David Davis, 指出英国应该确定 谈判方案后才启动《里斯本条约》第50条规定下的脱欧程序,且其认为有可能是在2017年初。 谈判的结果目前无人能够确定。如果贵司需要进一步信息或者更新信息, 欢迎联络安胜恪道(Addleshaw Goddard)。

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